Baisse de trafic après un core update Google : Google ou vous ?

Ce que Google change, et où il l’annonce

Google modifie ses systèmes de classement en permanence, le plus souvent par petites touches que personne n’annonce. Les grandes, il les annonce : plusieurs mises à jour principales par an, des mises à jour anti-spam et des mises à jour nommées de systèmes précis. Il signale aussi ses propres incidents, quand l’exploration, l’indexation ou la diffusion des résultats dysfonctionne un temps.

Toutes figurent sur le Google Search Status Dashboard, avec le jour où chacune a commencé et le jour où elle s’est terminée. Une mise à jour principale met en général jusqu’à environ deux semaines à se déployer : son effet sur un site peut donc arriver n’importe quel jour de cette période.

Vérification 1 : la chute a-t-elle commencé pendant un déploiement ?

Cherchez le premier jour où vos chiffres ont baissé et sont restés bas, pas le jour où vous l’avez remarqué. Comparez-le ensuite aux dates de la mise à jour. Deux détails décalent les dates d’un jour ou deux : la Search Console compte les jours en heure du Pacifique, le tableau de bord en UTC, et ses données arrivent avec deux à trois jours de retard. Une chute qui commence la veille du début annoncé peut tout de même lui appartenir.

Aucune mise à jour en cours quand la chute a commencé ? Les mises à jour de Google ne sont alors probablement pas en cause, et la réponse se trouve plutôt de votre côté, ou dans la saisonnalité : comparez avec les mêmes semaines de l’an dernier avant de conclure.

Vérification 2 : quelque chose a-t-il changé sur votre site juste avant ?

Regardez la semaine précédant la chute : mises à jour d’extensions et de thèmes, mise à jour du cœur de WordPress, déploiement, migration, nouvelles redirections, robots.txt modifié, noindex arrivé avec un modèle. Une chute qui commence le lendemain d’un de ces changements oriente vers votre site, même si une mise à jour se déployait au même moment.

Si les deux se sont produits, vérifiez d’abord votre propre changement. C’est celui que vous pouvez confirmer aujourd’hui : lancez l’inspection d’URL sur une page qui a perdu du trafic. Si Google indique qu’elle n’est pas indexée, ou retient une autre URL canonique, la cause est de votre côté, et la solution aussi.

Vérification 3 : quelle forme a la chute ?

Une mise à jour principale reclasse les pages. La position moyenne recule sur de nombreuses requêtes et pages, les impressions suivent, et les pages restent indexées. La baisse est souvent progressive pendant le déploiement, et certaines pages peuvent gagner pendant que d’autres perdent.

Une panne technique se présente autrement. Elle est en général soudaine, touche souvent une section ou un modèle, et des pages sortent complètement de l’index. Un incident Google se voit comme un creux bref, ou un trou dans les données, qui se résorbe en quelques jours sans que personne n’intervienne.

Après une mise à jour principale : ce qu’il faut faire, et ne pas faire

Selon Google, une page qui recule lors d’une mise à jour principale n’a pas forcément commis d’erreur. D’autres pages sont peut-être simplement jugées plus utiles pour les mêmes recherches. Ne défaites donc pas des changements qui fonctionnent, et ne réécrivez pas tout dans l’urgence.

Attendez la fin du déploiement, laissez passer une semaine, puis comparez avec la semaine précédant son début. Pour les pages qui ont le plus perdu, regardez ce qui se classe désormais au-dessus et demandez-vous honnêtement si la vôtre est la réponse la plus utile. Google publie des questions d’auto-évaluation précisément pour cela. Les améliorations peuvent mettre des mois à se voir, et la reprise la plus nette arrive souvent avec une mise à jour principale ultérieure.

Après une mise à jour anti-spam ou un incident

Une mise à jour anti-spam rétrograde les pages qui enfreignent les règles de Google contre le spam : contenu pauvre produit à grande échelle, systèmes de liens, cloaking, spam issu d’un piratage. Si les pages qui ont chuté n’ont rien de tout cela, cherchez ailleurs. Si votre site a été piraté, les pages de spam sont peut-être celles de l’attaquant : le nettoyage passe alors en premier.

Un incident d’exploration, d’indexation ou de diffusion est le problème de Google, pas le vôtre. Notez les dates, vérifiez que vos chiffres reviennent après la fin, et ne changez rien à cause de lui.

Comment Relvato le vérifie pour vous

La surveillance de Google Search Console de Relvato effectue les trois vérifications chaque jour. Elle lit le Search Status Dashboard de Google : une chute qui commence pendant une mise à jour principale, une mise à jour anti-spam ou un incident est nommée dans le constat, avec ses dates de déploiement. Elle liste aussi ce qui a changé sur votre site la semaine précédente, et les graphiques ombrent chaque mise à jour sur douze semaines d’historique.

Quand rien n’a changé de votre côté, le constat le dit. Quand quelque chose a changé, les deux sont nommés, pour que vous sachiez quelle vérification faire en premier. La surveillance de Bing suit les mêmes chiffres dans Bing, qui ne publie aucun flux de mises à jour.

Une mise à jour de Google, votre site ou autre chose ?

Cause	Quand cela commence	Ce que font les chiffres	Quoi faire
Mise à jour principale	Pendant le déploiement, souvent progressivement	Les positions reculent sur de nombreuses pages ; elles restent indexées	Attendre la fin, comparer et améliorer le contenu ; ne rien annuler
Mise à jour anti-spam	Pendant le déploiement	Certaines pages ou sections chutent	Confronter ces pages aux règles anti-spam et vérifier l’absence de piratage
Incident Google	Pendant l’incident	Un creux bref ou un trou qui se résorbe seul	Noter les dates ; ne rien changer
Un changement sur votre site	Quelques jours après une mise à jour, un déploiement ou une nouvelle règle	Souvent soudain ; des pages sortent de l’index	Inspection d’URL, puis corriger ou annuler ce changement
Saisonnalité	Les mêmes semaines chaque année	Suit la courbe de l’an dernier	Comparer d’une année sur l’autre ; rien à corriger

Questions fréquentes

Comment savoir si une mise à jour de Google a causé ma baisse de trafic ?

Vérifiez si la chute a commencé pendant les dates de déploiement d’une mise à jour sur le Google Search Status Dashboard, si quelque chose a changé sur votre site la semaine précédente, et si les pages qui ont perdu du trafic sont toujours indexées. Une chute pendant une mise à jour principale, sans changement de votre côté et avec des pages toujours indexées, oriente vers la mise à jour.

Combien de temps dure le déploiement d’une mise à jour principale ?

En général jusqu’à environ deux semaines. Le tableau de bord indique le jour de début et le jour où Google l’a déclarée terminée. Attendez la fin avant de juger le résultat.

Quand mon trafic se rétablira-t-il après une mise à jour principale ?

Il n’y a pas de date fixe. Google indique que les améliorations peuvent mettre des mois à se voir, et beaucoup de sites constatent le changement le plus net lors d’une mise à jour principale ultérieure. D’ici là, concentrez-vous sur les pages qui ont le plus perdu.

Dois-je annuler mes derniers changements après une mise à jour principale ?

Seulement si la chute les désigne : elle a commencé juste après le changement, ou l’inspection d’URL montre que les pages sont sorties de l’index. Annuler des changements qui fonctionnent, simplement parce qu’une mise à jour était en cours, coûte en général plus que cela ne répare.

Bing a-t-il aussi des mises à jour principales ?

Bing modifie aussi ses classements, mais il ne publie ni tableau de bord ni flux de mises à jour : il n’y a donc pas de dates de déploiement à comparer. Pour Bing, il vous reste la vérification de vos changements et la forme de la chute.

Baisse de trafic après un core update Google : la faute à Google, ou à votre site ?